Beyaz Saray'daki Bakanlar Kurulu toplantısında konuşan ABD Başkanı Donald Trump, ABD askerinin Suriye'den "bir süre sonra" çekileceğini, bunun için bir zaman dilimi vermediğini söyledi. YPG ile ilgili soruya ise "İran'a petrol satıyorlar. Aynı zamanda biz de onlarla birlikteyken daha iyi savaşıyorlar. Yine de onları korumak istiyoruz" yanıtını verdi.

Bakanlar Kurulu öncesi soruları yanıtlayan Trump, çekilme süreci için "Ben hiçbir zaman hızlı ya da yavaş demedim" dedi. Zaman dilimi olup olmadığı sorulduğunda ise "Hayır. Bazıları 4 ay dedi ama ben bunu da hiç demedim" yanıtını verdi.

Obama yönetimi zamanımda, yıllar önce Suriye'nin kaybedildiğini ve şu an bahsedilen şeyin sadece "kum ve ölüm" olduğunu söyleyen Trump, YPG ile ilgili soruyu da yanıtladı:

"Kürtler. Çok enteresan. Türkiye onları sevmiyor, başka insanlar seviyor. Sahip oldukları az miktardaki petrolü İran'a satmalarından hiç hoşlanmadım. Kürtler partnerimiz ama İran'a petrol satıyorlar. Bu beni hiç sevindirmedi, hiç mutlu etmedi. Aynı zamanda, biz de onlarla birlikteyken daha iyi savaşıyorlar. Kürtleri korumak istiyoruz, yine de Kürtleri korumak istiyoruz. Ama Suriye'de sonsuza kadar kalmak istemiyorum. Orası kum ve ölümden ibaret."

19 Aralık'ta bir Tweet atarak IŞİD'le savaşın bittiğini duyuran Trump, 20 Aralık'ta da "eve dönme zamanı" açıklaması yapmıştı.

Beyaz Saray ve Dışişleri Bakanlığı'ndan (Pentagon) gelen resmi açıklamalar zaman belirtmemekle birlikte, çekilmenin başladığını duyuruyordu.

Beyaz Saray Sözcüsü Sarah Sanders 19 Aralık'ta yaptığı yazılı açıklamada "[IŞİD'le] Mücadelenin bir sonraki aşamasına geçiş için ABD birliklerinin eve dönüşünü başlattık" demişti.

ABD Savunma Bakanlığı Sözcüsü Dana White da aynı gün yaptığı açıklamada "Suriye'deki ABD askerinin eve dönüş sürecini başlattık ve operasyonun bir sonraki aşamasına geçiyoruz" demişti.

Süreçle ilgili bilgiyi, Reuters'a konuşan ve isminin verilmesini istemeyen ABD'li bir yetkili vermiş, Suriye'de bulunan tüm Dışişleri Bakanlığı personelinin 24 saat içinde ülkeden çıkacağını duyurmuştu.

"ABD askerleri de, IŞİD'e yönelik son operasyonun tamamlanmasıyla birlikte Suriye'den çekilmeye başlayacak. Sürecin 60 ile 100 gün arasında tamamlanması bekleniyor" demişti.

Trump'ın Suriye'deki ABD askerlerini çekme kararı, Pentagon yetkilileri ve bazı Cumhuriyetçi Senatörler tarafından "Sahadaki Kürt savaşçıları yarı yolda bıraktığı" gerekçesiyle eleştiriliyordu.

Aralık sonunda çekilmenin "yavaşça" olacağını yine Twitter üzerinden duyuran Trump, eleştiriler karşısında Cumhuriyetçi Senatör Linsdey Graham'ı nasıl ikna ettiği sorusuna da "Hiçbir zaman acele edeceğimi söylemediğimi belirttim" yanıtını vermişti.

1 Ocak'ta New York Times'ta yayımlanan bir haberde de, Trump'ın yaklaşık 2000 Amerikan askerinin Suriye'den çekilmesi için orduya 4 aylık bir süre verdiği yazılmıştı.

Kürt savaşçılar olarak kastedilen, Suriye'nin yaklaşık dörtte birini kontrol eden Halk Savunma Birlikleri (YPG). ABD'nin askerleri Suriye'nin kuzeydoğusunda, YPG kontrolündeki bölgede üslenmiş durumda. Pentagon, 2014'ten beri IŞİD'le savaşında YPG'yi sahadaki gücü olarak kullanıyor ve yakın işbirliği yapıyor.

ABD'nin Suriye'deki varlığı ve YPG'yle işbirliği yapılmasını destekleyen Savunma Bakanı James Mattis ve ABD'nin IŞİD'le Mücadele Uluslararası Koalisyonu Özel Temsilcisi Brett McGurk, karardan birkaç gün sonra görevlerinden istifa etmişti.

Trump çekilme kararını nasıl almıştı?
Ankara, PKK'nın Suriye'deki kolu olduğu gerekçesiyle YPG'ye verilen Amerikan desteğine itiraz ediyor.

Kasım ayından bu yana Menbiç ve Fırat'ın doğusunda YPG'ye yönelik operasyonun çok kısa zaman içinde başlayacağını söyleyen Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Trump'la 14 Aralık'ta bir telefon görüşmesi yapmıştı.

Amerikan ve Türk basınına konuşan yetkililere göre, Trump çekilme kararını bu görüşmenin ardından aldı.

Trump'ın çekilme kararının ardından Erdoğan, YPG'ye yönelik operasyonun ertelendiğini duyurmuştu.

ABD Başkanı Trump'la 14 Aralık'ta yaptığı görüşmede, Trump'ın "IŞİD'i siz temizler misiniz?" diye sorduğunu, kendisinin de olumlu yanıt verdiğini söylemiş, "Önümüzdeki aylarda Suriye'de hem PKK/PYD örgütlerini hem DEAŞ kalıntılarını ortadan kaldıracak bir harekât tarzı izleyeceğiz" demişti.