Cleveland Fed Başkanı Beth Hammack, pazar günü Wall Street Journal tarafından yayımlanan röportajında, Merkez Bankası’nın son üç toplantıda üst üste faiz indirimine gitmesinin ardından önümüzdeki aylarda faiz oranlarını değiştirmeye gerek görmediğini açıkladı. Hammack, mevcut ekonomik veriler ışığında bekle-gör politikasının daha sağlıklı olacağını savundu.
Beth Hammack, Fed yetkililerinin son birkaç ayda faiz oranlarını toplamda 75 baz puan düşürmesine neden olan potansiyel iş gücü piyasası kırılganlığından ziyade, yüksek seyreden enflasyon konusunda daha endişeli olduğunu belirtti. Bu duruşuyla Beth Hammack, faiz indirimlerine mesafeli yaklaşan şahin görüşlü yetkililer arasında yer aldı.
Fed faiz politikası ve Hammack’ın enflasyon endişesi
Beth Hammack, Wall Street Journal’a yaptığı açıklamada Fed’in şu anda yüzde 3,5 ile yüzde 3,75 aralığında bulunan gösterge faiz oranını değiştirmesine gerek olmadığını ifade etti. Cleveland Fed Başkanı, bu seviyelerin en azından bahar aylarına kadar korunması gerektiğini dile getirdi.
Perşembe günü gerçekleştirilen bir podcast röportajında konuşan Hammack, enflasyon konusundaki endişelerine atıfta bulunarak kendi temel senaryosunu paylaştı. Hammack, enflasyonun hedefe doğru geri çekildiğine veya istihdam tarafının maddi olarak zayıfladığına dair daha net kanıtlar elde edene kadar faizlerin bir süre bu seviyede kalabileceğini söyledi.
Goolsbee’den sürpriz çıkış: “Yapılanlar yeterli, beklemeliydik”
Fed içindeki tartışmaların en dikkat çekici boyutu ise Chicago Fed Başkanı Austan Goolsbee’den geldi. Genellikle faiz indirimlerini destekleyen güvercin duruşuyla bilinen Goolsbee, son toplantıda alınan faiz indirimi kararına karşı çıkarak (muhalif kalarak) “bekle-gör” cephesine geçtiğini net bir şekilde ortaya koydu.
Goolsbee, 18 Aralık’taki kararın ardından yaptığı açıklamada, faiz indirimlerinin çok hızlı ve “önden yüklemeli” yapılmasından rahatsızlık duyduğunu belirtti. Chicago Fed Başkanı, “Eylül ve ekim aylarındaki indirimleri destekledim ancak daha fazla indirim yapmadan önce, özellikle enflasyon konusunda daha fazla veri görmemiz gerekiyordu” diyerek mevcut indirimin aceleci olduğunu savundu. Goolsbee’ye göre, bu kararı yeni yıla kadar bekletmek “ekonomiye ek bir risk getirmeyecek, aksine daha sağlıklı veri akışı sağlayacaktı.” Bu çıkışıyla Goolsbee, indirimlerin artık yeterli seviyeye ulaştığını ve frene basılması gerektiğini savunan Hammack ile beklenmedik bir ittifak sergilemiş oldu.
Diğer yetkililerden gelen destek sinyalleri
New York Fed Başkanı John Williams da 19 Aralık Cuma günü yaptığı açıklamada, Tüketici Fiyat Endeksi’ndeki (TÜFE) son düşüşün kalıcı ekonomik düzelmeden ziyade bazı “teknik faktörler” tarafından aşağı çekildiğini belirterek ihtiyatlı olunması gerektiğini vurguladı. Fed Başkanı Jerome Powell ise toplantı sonrasında ekonominin güçlü olduğunu yinelemekle birlikte, risklerin iki yönlü olduğunu belirterek hem enflasyon hem de istihdam piyasasını dengede tutmak için aceleci davranmayacaklarını ifade etti.
Beth Hammack’ın çizgisi ve siyasi baskı
Beth Hammack’ın bu son çıkışı, aslında aylardır sürdürdüğü tutarlı çizginin bir devamı niteliğinde. Hammack, kasım ayında MarketWatch’a verdiği demeçte, düşük ve orta gelirli ailelerin hayat pahalılığı nedeniyle zorlandığını belirterek, şartlar değişmedikçe daha fazla faiz indirimini desteklemeyeceğini açıkça söylemişti. Öte yandan, Trump’ın Fed üzerindeki gölgesinin hissedildiği bir dönemde, hem Hammack hem de Goolsbee gibi farklı kanatlardan isimlerin “bekleme” noktasında buluşması, Fed’in önümüzdeki aylarda faizleri sabit tutma ihtimalini (pause) neredeyse kesinleştirdi.
