Kahve devi Starbucks (NASDAQ:SBUX), Çin’deki faaliyetlerinin tamamını satmayı düşündüğü yönündeki iddiaları yalanladı. Bu yalanlama, Çinli finans dergisi Caixin’in, şirketin bir düzineden fazla potansiyel alıcıyla ön görüşmeler yaptığını öne süren haberi üzerine geldi. Ancak resmi açıklamaya rağmen, sürece yakın kaynaklar satış sürecinin Mayıs ayında başladığını belirtti.
Bir şirket sözcüsü yaptığı açıklamada, “Starbucks’ın şu anda Çin’deki faaliyetlerinin tamamını satmayı düşünmediğini teyit edebilirim” dedi. Bu net ifadeye karşın, duruma aşina olan üç kaynak, Goldman Sachs‘ın danışmanlığında bir satış sürecinin başlatıldığını ve ilgilenen alıcılardan geçen hafta sonuna kadar belirli sorulara yanıt vermelerinin istendiğini söyledi.
Satış süreci iddiaları ve artan rekabet
Kaynaklara göre, Seattle merkezli şirket potansiyel alıcılara kurumsal kültürleri, sürdürülebilirlik politikaları ve Starbucks Çin için düşündükleri iş planı gibi konularda sorular yöneltti. 20’den fazla kurumun bu sorulara yanıt verdiği ve aralarında KKR & Co, Fountainvest Partners ve PAG gibi özel sermaye şirketlerinin de bulunduğu iddia edildi.
Ancak kaynaklar, Starbucks‘ın Çin operasyonlarında kontrol hissesini mi yoksa azınlık hissesini mi satacağına henüz karar vermediğini ekledi.
Bu satış iddiaları, kahvi devinin Çin pazarında son yıllarda yaşadığı zorlukların ardından geldi. Şirket, tüketicilerin harcamalarını kısması ve yerel rakipleri Luckin ile Cotti’nin agresif ve düşük fiyatlı kampanyaları nedeniyle ciddi bir pazar payı kaybı yaşadı.
Starbucks Çin pazarında neden zorlanıyor?
Pazar araştırma şirketi Euromonitor International’ın verilerine göre, Starbucks‘ın Çin’deki pazar payı 2019’da %34 iken, 2024’te %14’e kadar geriledi.
Bu düşüşün arkasındaki en büyük neden, yerel rakiplerin e-ticaret platformları üzerinden sunduğu sübvansiyonlar ve kuponlarla bir fincan kahvenin fiyatını önemli ölçüde düşürmesi oldu. Bu fiyat baskısı, prim bir marka olan Starbucks‘ı da strateji değiştirmeye zorladı.
Şirket, bu ayın başlarında Çin’de ilk kez fiyat indirimi yaptığını duyurdu ve bazı içeceklerin fiyatını ortalama 5 yuan düşürdü. Bu hamle, şirketin artan rekabet karşısında pazar payını koruma çabasının bir göstergesi olarak yorumlandı.
